Ancien Aéroport de Lukala
Localisation : Lukala, Kongo Central
État : Reconverti
Code OACI : aucun
Code IATA : aucun
Coordonnées (vérifiées) : -5.515586°, 14.499001°
Lukala est une petite ville industrielle de la province du Kongo Central en République démocratique du Congo (RDC), située le long de la route nationale RN1 et du chemin de fer Matadi-Kinshasa. Elle est surtout connue pour sa production de ciment, centrée autour de la Cimenterie de Lukala (CILU), la plus ancienne et la plus importante usine de ciment du pays. Fondée en 1921 par la Société des Ciments du Congo (CICO) sous la domination coloniale belge, l’usine a été implantée stratégiquement à proximité de gisements de calcaire et d’une ligne ferroviaire pour faciliter la distribution du ciment. Initialement dépendante de fours verticaux nécessitant une main-d’œuvre intensive, l’usine a adopté la technologie du four rotatif en 1955, soutenue par le barrage hydroélectrique de Zongo, qui a amélioré son efficacité énergétique. Après l’indépendance du Congo en 1960, l’industrie du ciment est restée un secteur clé, et l’usine a changé plusieurs fois de propriétaire, étant aujourd’hui exploitée par le groupe HeidelbergCement.
L’infrastructure de la ville reflète son héritage industriel. Le plan colonial de Lukala séparait autrefois les gestionnaires européens et les ouvriers africains, une structure qui a perduré après l’ère coloniale. Aujourd’hui, l’usine continue l’extraction et la production de ciment, bien que des défis persistent, tels que la dégradation des infrastructures, la fluctuation de la demande en ciment et les préoccupations environnementales. Les environs de l’usine sont marqués par des carrières, des fours abandonnés et des logements d’entreprise, vestiges de son passé colonial. Des études, telles que « The Rubble in the Jungle » de Robby Fivez, mettent en avant le rôle de Lukala dans l’industrialisation coloniale, soulignant comment son « paysage de ciment » a façonné l’environnement bâti congolais. Malgré les changements économiques, Lukala reste un pôle clé pour l’approvisionnement en ciment en RDC, soutenant des projets d’urbanisation à travers le pays.
Contexte historique
La première représentation connue d’un aérodrome à Lukala apparaît sur la Carte des Renseignements Aéronautiques de 1947, indiquant que l’activité aéronautique dans la région remonte au moins au milieu du XXe siècle.
En 1953, une carte publiée par l’Institut Géographique du Congo Belge fournit une représentation détaillée de l’ancien aéroport de Lukala, le situant juste à l’ouest de la ville, directement adjacent à la voie ferrée Matadi-Kinshasa. La carte Joint Operations Graphics de 1967, publiée par l’U.S. Defense Mapping Agency, confirme cet emplacement, désignant simplement l’aérodrome sous le nom de « Lukala ».
À un moment donné entre 1966 et 1984, l’aéroport a été déplacé vers un nouveau site à l’est de la ville. Ce nouvel aérodrome, l’aéroport de Lukala (FZAP), est déjà visible sur les images satellites de 1984. Fait intéressant, la carte Tactical Pilotage Chart de 1996 des États-Unis ne représente plus aucun aérodrome à Lukala.
Avec l’entrée en service du nouvel emplacement, l’ancien aérodrome a été abandonné, et au fil du temps, l’expansion urbaine a progressivement repris possession du site.
État actuel (en 2025)
L’ancien aéroport de Lukala n’existe plus. Son emplacement d’origine a été réaménagé et est aujourd’hui occupé par des habitations dispersées et des champs de subsistance, ne laissant aucune trace visible de la piste d’origine.
Voir aussi
- L’aéroport CICO de Lukala, un troisième aéroport qui aurait peut-être desservi Lukala
- Liste des aéroports
- Page d’accueil